長年連れ添ったカップルが休暇中に第三者と出会う。ただのアイデアで終わるはずが、6日間にわたる共同実験となる。信頼、嫉妬、そして関係が耐えられるものへの驚きについての長い物語。18歳以上対象。
私たちはシチリアに行く前、カーラを知らなかった。シチリアの後も彼女を知ることはなかったが、それは完全に正しくない――私たちはある夏、他人が自分たちに何をするのかを知った。それはほとんどのカップルが自分たちについて知っていることよりも多い。
イェンスと私は8年間一緒にいて、5年間結婚していた。私たちにはドラマがなかった。それがドラマだったのかもしれない――私たちはハンブルクで親切で有能な生活を送っていた。私は弁護士、彼は建築家で、旅は日常から私たちを引き裂くものだった。シチリアは5度目の旅で、モディカ近郊の田舎に予約した家で、プールとオリーブ畑があり、管理人が1日1回やってきてパンやワインが必要か尋ねてきた。
カーラは管理人ではなかった。カーラは私たちが借りていない敷地の端にある小さな石造りの家に住んでいた――それは独立した賃貸物件で、3部屋、バスルームが1つ。彼女は30代半ばで、イタリア人とアメリカ人のハーフ、ベルリンに2年間住んでいて、完璧なドイツ語を話した。
初日の夜、私たちは彼女を知った。彼女がベランダに来て自己紹介し、ワインのボトルを持ってきて、「3週間は邪魔しません。日中だけ外にいますが、時々いないこともあります。本を書いているんです」と言ったからだ。
「どんな本ですか？」とイェンスが尋ねた。
「翻訳です。パヴェーゼの。」
「何語に？」
「ドイツ語に。古い翻訳は時代遅れなので。」
私たちはワインを飲んだ。イェンスと私はすぐに同じ認識を持った――カーラは、出会ったら何かが反応せずにはいられない人物だった。彼女は古典的に魅力的な人間ではなかったが、話す方法に、懇願せずに注意を要求する何かがあった。私たちはベランダに3時間いた。彼女は真夜中に去った。
後でベッドの中で、イェンスが言った。
「面白い女性だな。」
「うん。」
「魅力的だと思うか？」
「君は魅力的だと思う？」
私たちは笑った。8年間一緒にいて、このゲームはよくやっていた――旅で誰が面白いと思ったか、誰が目に留まったか。私たちはそこから何も作り出したことはなかった。それは私たちの小さな安全なゲームの一つだった。
「ああ」とイェンスが言った。
「私も。」
「彼女も？」
「そう思う。」
それをこんなにはっきり言うのは私にとって珍しかった。8年の関係で、もしイェンスがいなければ何かあったかもしれないと短く考えた女性は4人いた。カーラは5人目だった。しかしカーラは違った。カーラはまるで彼女も5人目のように見えた。
「アンナ」とイェンスが言った。
「うん。」
「明日話そう。」
私たちは次の朝、朝食のテーブルで話した。私たちは二人ともかつて可能性について話したことがあった。抽象的で、ずっと昔――30代前半で、関係理論を読みすぎて何も実行に移さなかった時期に。今は抽象的に話していなかった。私たちは昨夜会ったカーラと、もしやるなら彼女と何をしたいかについて話していた。
「彼女と二人きりにしたくない」と私が言った。
「わかった。」
「君も？」
「私もだ。君を彼女と二人きりにしたくない。」
「じゃあ三人で。」
「さもなければやらない。」
私たちは「やらない」を真剣に考えた。何もしなかったらどうするか話し合った。休暇を楽しみ、礼儀正しく挨拶し、おそらくカーラと二度夕食を共にし、プールに行き、シチリアを見るだろう。
「アンナ。」
「うん。」
「もしやらなかったら、次の二週間それについて考えることになる。」
「わかってる。」
「もしやったら、後でそれについて考えることになる。」
「わかってる。」
「どちらかの考え方の方が悪い。」
「うん。」
私たちは二番目の方を選んだ。その夜、カーラを私たちのところに招いた。彼女は来て、またワインのボトルを持ってきて、今度は向かいの椅子ではなく、私の隣のベンチに座った。とても近くで、彼女の肩が私の肩に触れた。
「カーラ」と私が言った。「提案したいことがあるんです。普通じゃないんだけど。」
彼女は私を見て、それからイェンスを見た。「そんなことだろうと思ってたわ。」
「何を予想してたの？」
「あなたたちが、一緒にベッドに入りたいかどうか聞いてくるって。」
それはとても直接的で、飾り気がなくて、私はワインを飲み込んでむせた。イェンスは笑った――神経質だが興奮した笑い声。「そうだ」と彼が言った。「それが提案だ。」
「私はパヴェーゼの翻訳をしているの」とカーラが言った。「古い翻訳は時代遅れだから。でも私は自分自身にも取り組んでいるの。そしてこの夏、前にやったことのないことをしようと決めたの。私を変えるようなことを。」
彼女の手が今、私の太ももの上にあった――軽く、問いかけるように。私はイェンスを見た。彼はうなずいた。私は彼女の手に自分の手を重ねて言った。「じゃあ、始めましょう。」
それはベランダで始まった。シチリアの夜の青い光の下で。カーラが私に身をかがめ、彼女の唇は柔らかく温かく、キスは深くて要求が多かった。彼女の舌が私の口の中にあるのを感じ、私の体はすぐに反応した――脚の間の熱い引っ張りが、まるで何ヶ月もこのキスを待っていたかのように感じられた。彼女の手が私の首に触れ、優しく下に押しやるのを感じた。彼女は振り返ってイェンスも同じ強さでキスした。
私は立ち上がり、彼女を引き上げた。「寝室に来て。」
寝室は暗く、月明かりだけが窓から差し込んでいた。私はためらわずにドレスを脱ぎ、裸で彼らの前に立った。イェンスは何年も見たことのないような目で私を見た――欲望に満ち、飢えたように、まるで初めて私を見るかのように。カーラはトップスを脱ぎ、彼女の胸は豊かで、乳首は暗く硬かった。彼女はスカートを落とし、腰を包む細いスリップだけを身につけて立っていた。
「横になって」と彼女が私に言った。
私はベッドに横たわり、シーツが熱い肌に冷たく感じられた。カーラは私の上にまたがり、私の腹に馬乗りになり、彼女の肌が私の肌に擦れた。彼女は前に身をかがめ、彼女の胸が私の顔の上に垂れ、彼女は再び私にキスした。その間、彼女の手は下に、私の脚の間に、スリップの上を滑った。私はもう濡れていた、ひどく濡れていた――布はびしょ濡れで、彼女がそれを横に押しのけ、指を私の湿ったアソコに沿って滑らせたとき、その感触は鮮明だった。
「ああ、神様」と私はうめいた。
「あなたはとても熱いわ」と彼女がささやいた。「私のためにこんなに濡れて。」
彼女は二本の指を――
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