雨が濡れた肌に残す匂い――それがドアが開いた瞬間に最初に感じたものだ。それは独特の香りで、湿ったウールと夏を予告する新鮮な葉の甘いアロマが混ざり合っている。レナが戸口に立っている。彼女の髪は濡れた束になって頬に貼りつき、その瞳は玄関の薄暗い灯りの下で磨かれた琥珀のように輝いている。彼女は微笑む――不安げで、ほとんど内気な微笑みだ。アプリで見せていたあの大胆な態度とはまるで釣り合わない。「待たせちゃったかな」と彼女は言う。その声は嗄れていて、寒さのせいか緊張のせいかわからない。
「大丈夫だよ」と俺は言い、脇にどいて彼女を招き入れる。「ちょうどワインを開けたところだ」後ろから、キッチンでガールフレンドのエマが忙しくしている音が聞こえる――グラスの触れ合う音、瓶のコルクを抜くシュッという音。エマと俺は三ヶ月前にアプリで知り合った。まだ新しい関係で、どんな新しい経験も俺たちの共有スペースを広げるように感じられる。レナが三人で会おうと提案した時、それをやってみようと言い出したのはエマだった。「どういう感じか知りたいの」と彼女は言った。顔を俺の顔に近づけ、手を俺の胸に置いて。「あなたが彼女と一緒にいるところを見たい」
レナがジャケットを脱ぐと、その下からシンプルなグレーのドレスが現れる。肩にフィットし、膝のすぐ上までの丈だ。生地は軽いが濡れていて、彼女の体の輪郭――胸の膨らみ、細いウエスト――を浮き彫りにしている。彼女は部屋に入るのをためらい、あたりを見回す。本棚、柔らかい絨毯、大きなソファ。つい一時間前、エマと俺が待ちきれずに期待に胸を膨らませてイチャついていたソファだ。今はすべてが静かで、空気が濃くなっていくようだ。
砂の上の三本目の足跡
エマがキッチンから出てくる。三つのグラスを載せたトレイを手に持って。「レナ！」彼女はトレイをコーヒーテーブルに置き、レナに近づき、短くも心のこもった抱擁を交わす。エマの手がレナの背中に置かれ、必要以上に一瞬長く留まるのが見える。それは挨拶であり、探求でもある仕草だ。レナが深く息を吸い込む。彼女の香水の香りが漂う――重く、ウッディで、バニラのニュアンスが雨と混ざり合っている。「座って」と俺はソファを指さしながら言う。「紅茶を淹れようか？ それともワイン？」
「ワインをお願い」とレナは言い、今度はもっと大きく微笑む。「何か温まるものが欲しい気分」彼女はソファの端に座り、足を組む。俺は彼女にグラスを手渡す。エマは俺の隣に倒れ込むように座り、腰を押し付けてくる。彼女の体の温もりが薄いドレス越しに伝わってくる。一口飲む。沈黙は重いが、不快ではない――まるでキャンバスのようで、三人それぞれが何かを描ける。
「来てくれて嬉しいよ」とレナがやがて口を開く。彼女はグラスの縁で遊んでいる。指は細く、爪は短く、マニキュアもしていない。「本当にうまくいくかどうか確信が持てなかった――現実の世界でお互いを理解できるかどうか」
「で？」エマが身を乗り出す。声はささやくように、ほとんど嗄れて。「理解できてる？」
レナが顔を上げ、エマの目をまっすぐに見つめる。長い視線だ。肌の下にまで入り込むような。「そう思う」と彼女は静かに言う。「今のところは」
心臓の鼓動が速まるのを感じる。俺の手はエマの膝に移動し、撫でながらレナを観察する。彼女は俺たちを見ている。その視線は俺の動きを追っている。エマは脚を少し開く――無言の誘いだ。俺は手を彼女の太ももに置き、ゆっくりとドレスの生地の上を上がっていく。レナの目が大きく見開かれ、彼女は唇を湿らせる――間違えようのないサインだ。
最初の接触点
最初の一歩を踏み出したのはエマだった。彼女はグラスを置き、ソファから滑り降り、レナの前に跪く。息を呑む。エマの手がレナの膝に置かれ、相手の脚を開いていくのが見える。「いい？」とエマが尋ねる。声は息のようにかすかだ。レナが頷く。彼女の頭は後ろに倒れ、目は半分閉じられる。エマの指がレナのふくらはぎを滑り、膝の内側を撫でる。レナが震えるのが見える――微かな震えが全身を駆け抜ける。
俺は座ったまま、観察する。目の前の光景はあまりに強烈で、息ができない。エマは身をかがめ、レナの膝にキスを落とす――優しく、ほとんど崇拝するようなキスだ。そしてもう一度、さらに上の太ももに。レナがかすかに喘ぐ。彼女の手がエマの髪を撫でる。「気持ちいい」と彼女は囁く。「続けて」
エマの指がレナのドレスの裾を押し上げる。彼女の下着の明るい帯が見える――シンプルで、レース製だ。エマは歯でそれをゆっくりと横にずらす。まるでプレゼントを開けるように。俺は目を離せない。彼女が口をレナの肌に押し付け、その温かさと湿り気を吸い取るのを。レナは息を切らし、背中を反らせる。彼女は俺の手を掴み、引き寄せる。「こっちに来て」と彼女は囁く。「あなたにも感じてほしい」
俺は立ち上がり、ソファの後ろに回り、彼女の上に身をかがめる。口が彼女の首、脈打つ場所を見つける。肌の塩味を舐める。彼女は雨とバニラの香りがし、肌は唇の下で冷たい。エマは下の方で作業を続けている。彼女の口はより貪欲になり、濡れた音が聞こえる。レナは今やもっと大きな声で喘ぐ。彼女の頭が俺の胸に押し付けられる。「そう」と彼女は言う。「まさにそこ」
境界を押し広げる
俺たちは寝室に移動する。絡み合った三つの体のトリオだ。エマと俺はレナの服を脱がせる――濡れたドレスが床に落ち、彼女はナイトテーブルのランプの光の中に立つ。黒いレースの下着だけを身につけて。彼女の体はほっそりしているが、痩せ細ってはいない。胸は小さく、乳首は暗く硬い。エマが手をその上に置き、親指で撫でる。俺はレナの後ろに立ち、ブラのストラップを外す。ブラが落ち、後ろから彼女の胸を包み込み、背中に押し付ける。彼女は俺に寄りかかり、尻が俺の股間に押し付けられる。俺がどれだけ硬くなっているかを感じる。
エマがベッドに跪き、レナを手招きする。レナはマットレスに上がり、かかとの上に座る。エマが彼女の上に身をかがめ、口にキスをするのが見える。深いキスだ。開いて、舌を絡めて。レナの手がエマの髪を掴む。その光景に目がくらむ。俺はできるだけ早く服を脱ぎ、彼女たちの隣に横たわる。エマが俺の方を向く。彼女の唇は火照っている。
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