ハンブルクのダンス教室、初心者の男、忍耐強い女性教師。文学的短編小説。18歳以上対象。
私は8年間アルゼンチンタンゴを教えている。スタジオはシャンツェン地区にあり、書店の上の2階。週に4回の初心者コース、2回の中級者コース、そしてグループで始めるには恥ずかしがり屋の誰かのための個人レッスンをしている。私の体は道具だ——細身で鍛えられ、きついトップスの下でほとんど揺れない固い胸、そして私が振り返るとコースの男たちがよくじっと見つめる尻。いつもハイヒールを履き、ふくらはぎを強調し、ヒップにぴったりと張り付くタイトなスカートを身につけている。私は自分のやっていることを分かっている。男を気づかれずに熱くする方法を知っている。
ハンネスはそんな男だった。彼は3週間前に電話をかけてきて、アポイントを取り、理由を言わなかった——めったにないことだ。大抵の人間はなぜ一人で始めたいのかすぐに話す。彼の声は低かったが、ためらいがちで、頼むことに慣れていない男の声だった。
彼は水曜日の8時に初回のレッスンに来た。30代前半くらいで、痩せた体格、その場のために着た服——ズボンに合わないシャツだったが、努力はしていた。ドアを閉めながら彼をざっと眺めた：広い肩、細いヒップ、袖を神経質にいじる手。彼のシャツは胸の上でわずかに張り、指をボタンに滑らせたらどんな感触か想像した。
「サンダーさん。」
「ハンネス。」
初回のレッスンではいつもなぜ来たのか尋ねる。電話では聞かなかった。
「なぜタンゴなの？」靴を履き替えながら尋ねた。かがんで、ヒールをダンスシューズに押し込みながら、彼に私の尻を見せた。彼の視線が一瞬長く私の曲線に留まった。いいぞ。
「妹が結婚したんだ。結婚式で踊ったけど、上手くできなかった。その後、腹が立ってタンゴの先生を探したんだ。」
「女教師よ。」
「女教師だ。」
「特定の時間は？」
「結婚式で親戚が一緒に踊りたがったんだ。彼女はせっかちだった。俺が石みたいに感じさせられた。」
理解した。よくある話の一つだ。愛から来る者もいれば、恥ずかしさから、怒りから来る者もいる。怒りは最悪の始まりではない。怒りは別のものに変えられる——緊張に、欲望に、肌の下で燃える何かに。
「今夜は何も学ばないわ。今夜はあなたを知るの。」
「どういう意味だ？」
「あなたはダンスフロアに立ち、私は向かい側に。私の言う通りにする。私たちは踊らない。今日は静力学をするの。」
彼をスタジオの中央に立たせた。足を揃えさせ、体重を移動させ、手を上げさせ、手を下げさせた。一時間。タンゴはステップから始まらない。タンゴは誰かを実際に支えられるかという問いから始まる。彼の周りを歩き、指を肩に滑らせ、姿勢を直し、背中を押して体を起こさせた。すべての接触は意識的で、それぞれが小さな誘いだった。彼の汗の匂いを嗅いだ、ゆっくりとシャツを染み抜け、清潔な男の香りと混ざり合って。腹が締まった。
40分後、彼が言った：
「暑くなってきた。」
彼の声はかすれ、ほとんど荒かった。喉仏が動くのを見た、唾を飲み込むとき。
「40分で20回体重を移動したわ。それは仕事よ。」
彼はうなずいた。レッスンの最後の数分で言った：
「今あなたのところに行くわ。ダンスホールドに入る。あなたは何もしない。息をするだけ。」
彼に近づいた。右手を彼の左手に置き、彼の右手を私の背中に置かせた。彼の胸郭の数センチ手前で止まった。彼のシャツの匂いを嗅いだ、洗剤と少しの緊張の匂い。そしてその下に、もっと深い何か、私を濡らす何か。薄いトップスの下で乳首が固くなり、もし彼が十分近くにいれば、布越しにそれらが見えるだろうと分かっていた。
「私の手を感じる？」
「ああ。」
彼の声はほとんどささやきだった。彼の指が私の背中に触れるのを感じた、ためらいがちで、ほとんど畏敬の念を込めて。彼の手のひらに軽く押し付け、それをさらに滑らせ、スカートのウエストバンドの上の裸の肌に触れさせた。
「私の息を感じる？」
「ああ。」
もっと近づき、口をほとんど彼の耳に触れさせた。「じゃあ、踊りましょう。」
私たちは踊らなかった。そのまま立っていた、ホールドで、音楽もステップもなしに。一分、二分。彼は最初は速く呼吸していた。やがてゆっくりになった。最後には私と一緒に呼吸した。彼の体がリラックスするのを感じ、胸が私に近づき、かすかな空気の隙間だけが残った。彼のズボンの布越しに、彼が反応するのを感じた——軽い圧力がすぐに強くなった。彼はヒップを後ろに引いて隠そうとしたが、許さなかった。もっと強く彼に押し付け、私の骨盤を彼のそれに当て、彼のペニスが太ももに押し付けられるのを感じた。硬く。大きい。息が止まった。
離れた。
「それが最初のレッスンよ。」
「それだけか？」
彼の目は暗く、ほとんど黒かった。彼は、私がどれほどもう彼を欲しがっているか知らなかった。
「それが一番大事なことよ。」
私たちは二回目のレッスン、三回目と続けた。四回目にはハンネスは汗をかくことが減り、もっと笑うようになった。彼の動きは確かで、リラックスしていたが、彼の視線には毎回私を深く打つ何かがあった。五回目、11月、レッスン後に彼が言った：
「サンダーさん。」
「ハンネス。」
「言ってもいいですか、明日お互い後悔しないように？」
「後悔しないと確信しているなら。」
「確信してる。」
「言って。」
「最初のレッスンで、あなたが手を背中に置いた。それ以来、毎日考えている。ステップのことは考えていない。音楽のことも考えていない。その手のことを考えている。」
彼を見た。8年間で何度も経験した。時には優しくノーと言った。時には優しくイエスと言った。今回は、乳首を布にこすりつけながら、静かに言った：
「ハンネス、もしイエスと言ったら、私はあなたの先生でなくなる。」
彼の手が震えながら、私の腕に触れた。「分かってる。」
「先生なしで続ける準備はできてる？」
彼は答えなかった。代わりに、私を引き寄せ、今回はタンゴのホールドではなかった。彼の唇が私のものを見つけ、荒々しく——
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