バニラと温かい木の香りが、サイモンがヤナのアパートのドアを開けたとき、彼を迎えた。見慣れた香りだったが、今夜はどこか切迫した、ほとんど呪文のようなものがあった。ヤナは廊下に立っており、ダークレッドのベルベットのドレスが腰にぴったりと張り付き、その目は興奮と緊張が混ざった輝きを放っていた。彼女の後ろ、リビングルームからはグラスの触れ合う音と低い笑い声が聞こえた――レナがもう来ていたのだ。
「早かったね」とヤナが言い、近づいて彼の頬にキスをした。彼女の唇は柔らかかったが、キスは一瞬で、まるで彼女の心はもう別のところにあるかのようだった。「レナがシャンパンを持ってきてくれたの。他のみんなが来る前に、ちょっとおしゃべりしようと思って」
サイモンはうなずき、ジャケットを脱いだ。彼はレナを何年も前から知っていた――彼女がヤナと一緒に大学にいた頃からだ。スモーキーな声と、部屋を満たす笑い声を持つ女性だった。今夜、彼女は黒いレースのトップスを着ており、深く開いたネックラインと、タイトなジーンズを履いていた。彼を見ると、彼女はグラスを掲げた。
「サイモン！ 来てくれてよかったわ。今夜のゲームには男性の視点が必要なの」
彼は笑い、ソファに腰を下ろした。ヤナが彼の隣に座り、彼女の手が彼の太ももを見つけた――優しさというよりも約束を含んだ軽い触れ合いだった。「結婚前の最後の夜の集まりって、男は入らないんじゃないの？」と彼は言った。
「今回は違うのよ」とレナが言い、彼にグラスを注いだ。「あなたが名誉ゲストになるって決めたの。だって、あなたは二週間後に私たちのヤナと結婚するんだから」
サイモンはシャンパンを一口飲み、泡が舌の上でくすぐった。彼は二人の女性の間を行き来して見た。ヤナはブロンドで、柔らかな顔立ちと、正しく使えば今でも彼の息を呑ませる笑顔を持っていた。レナは正反対だった――黒髪で、鋭い頬骨と、要求しているように見える視線を持っていた。二人が並ぶと、彼を妙に落ち着かなくさせる絵柄だった。
ゲームの始まり
「それじゃあ」とレナが始め、グラスを置いた。「こういう夜には小さな伝統があるの。雰囲気をほぐすためのゲームよ」彼女はバッグから質問が書かれたカードを取り出した。「真実か挑戦か、だけどちょっとしたひねりがあるの。みんな質問に答えなきゃいけないか、課題を遂行しなきゃいけない。そして他の人はそれについて質問していいの」
ヤナはくすくす笑い、サイモンに寄りかかった。「準備はできてるわ」
サイモンはためらった。彼はこういうゲームは好きではなかったが、レナが彼を見る様子――挑戦的で好奇心旺盛な――が彼に選択肢を残さなかった。「わかった、やってみよう」
レナが最初のカードを引いた。「ヤナ：今までで一番スキャンダラスなことは何？」
ヤナは笑い、赤くなった。「ああ、それは簡単よ。去年の会社のパーティーで、同僚とトイレで楽しんでたの。その間、上司が外で私を呼んでたわ」
サイモンは眉をひそめた。そんな話は一度も聞いたことがなかった。ヤナは彼を見つめ、彼女の手は彼の脚をさらに上へと這わせた。「私たちが一緒になる前のことよ。嫉妬する必要はないわ」
「もちろん」と彼は言ったが、名状しがたい何かが軽く胸を刺した。
レナが次のカードを引いた。「サイモン：あなたの一番秘密のファンタジーは何？」
彼は唾を飲み込んだ。シャンパンが彼を大胆にしていたが、質問は不意を突かれたものだった。彼はヤナを見た――彼女は期待に満ちた目で彼を見つめていた――そしてレナを見た――彼女は笑みを抑えていた。「特別なファンタジーはないよ」と彼は嘘をついた。
「嘘つき」とレナが優しく言った。「誰にでもあるものよ。さあ、私たちだけの間よ」
ヤナが彼の太ももを押した。「言ってよ。気になるわ」
サイモンは深く息を吸い込んだ。「わかった。時々、三人でいることを想像するんだ。俺と二人の女で」彼は小声で言い、すぐに後悔した。続いた沈黙は重かった。
それからレナが笑った――深く、喉を鳴らすような笑い声だった。「面白いわね。で、もう一人の女が誰かなんて考えたことあるの？」
彼が答える前に、ヤナが立ち上がり、彼を引き上げた。「来て、寝室に行きましょう。ゲームはここで終わりよ」
サイモンは混乱しながら彼女について行ったが、彼を見つめるレナの視線を見て、夜がまだ終わっていないことを悟った。
誘い
寝室では、タンスの上にろうそくが一本だけ灯っており、その揺らめく光が壁に影を落としていた。ヤナが彼の方を向き、彼女の手は彼のシャツの下に滑り込んだ。「あなたに驚かされたわ」と彼女はささやいた。「そんなファンタジーを持ってるなんて知らなかった」
「ただのファンタジーだよ」と彼は言ったが、声はかすれていた。「君を傷つけるつもりはなかった」
「傷ついてないわ」と彼女は言い、彼に身を寄せた。「むしろ興奮するわ。でも、正直でいてほしいの。本当にやるつもりなの？ 他の女と私とで？」
サイモンは心臓が速く打つのを感じた。ヤナの手は彼のベルトに取りかかり、彼は彼女がズボンを開けるのを手伝った。「わからない」と彼は言った。「複雑だ」
「私たちが一緒にやれば、何も複雑じゃないわ」とドアの方から声がした。レナがそこに立っていた。黒いレースのトップスは片方の肩からずり落ち、胸がほとんど露わになっていた。「あなたの言ったこと、聞こえたわよ、サイモン。そして、あなたがその気なら、私もその気よ」
ヤナは振り返ったが、驚いた様子はなかった。「レナとさっき話したの」と彼女は言った。「私の独身最後の夜に、素敵な思い出になるかもしれないって思ったの。どう思う？」
サイモンはそこに立っていた――半分裸で、二人の女性の間に。彼女たちは、まるで彼が長い間尋ねてきた質問への答えであるかのように彼を見つめていた。バニラの香りは今やより強くなり、女たちの香水と彼自身の興奮のムスクと混ざり合っていた。「できるかどうかわからない」と彼は言ったが、彼の手は欲望で震えていた。
レナが近づき、彼女の指が彼の腕を撫でた。「何かができる必要はないわ。ただ感じるだけでいい。身を任せて」彼女は彼にキスをした――暖かく、要求の多いキス――彼女の舌が彼のものを見つけ、彼はシャンパンと何か甘いものを味わった。同時に、ヤナの手が彼の背中にあり、シャツを脱がせていた。彼は彼女たちの間に捕らえられ、逃げ道はなかった――ただこの瞬間だけがあった。
前戯
彼らはベッドへと動いた――手と唇のダンスだった。レナがマットレスの上にひざまずき、ヤナがサイモンを端に座らせた。「横になって」とヤナが命じ、彼は従った。シーツは背中の下で冷たかった。レナが彼の上に身をかがめ、彼女の髪が彼の顔の周りにカーテンのように垂れ、彼女の口が彼の口を覆った。彼女の胸が彼の胸をかすめ、乳首は布地を通して硬くなっていた。
ヤナが服を脱ぎ始めた――その動きはゆっくりで、まるで彼のためにショーを見せているかのようだった。赤いベルベットが床に落ち、彼女は黒いレースのランジェリー姿で立ち、その曲線を包み込んでいた。それから彼女はベッドに上がり、彼の頭の隣に座り、彼女の手が彼の髪の中にあった。「私たちを見ていて」と彼女はささやいた。
彼は、レナが彼の上に身をかがめるのを見た――彼女
コミュニティの声
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