El aroma de roble y tierra húmeda envolvió a Marlene mientras bajaba la escalera de caracol de piedra, un olor que recordaba a páginas amarillentas y veranos olvidados. Siempre lo había amado, pero esta noche cada matiz parecía posarse en su lengua como una promesa. Sus yemas rozaron la barandilla fría mientras el recuerdo de una tarde de quince años atrás emergía: Lukas y ella, aquí abajo, con la excusa de estudiar etiquetas, se habían besado por primera vez. Un beso fugaz y torpe, que sabía a caramelo de cereza y vergüenza. Entonces tenían diecisiete años, llenos de anhelo y sin plan alguno. Ahora, con un anillo de bodas en el dedo y una vida encarrilada, este lugar se sentía como una cámara prohibida que solo esperaba ser abierta.
Lukas ya esperaba abajo, las manos hundidas en los bolsillos de sus vaqueros oscuros, la cabeza ligeramente inclinada para esquivar la luz de la lámpara de hierro forjado. Parecía el de entonces, solo que marcado por los años: las patas de gallo alrededor de sus ojos más profundas, los hombros más anchos, la silueta más angulosa. Pero su sonrisa, esa sonrisa insolente y sabia, seguía igual. «No has cambiado», dijo cuando ella llegó al último escalón. Su voz sonaba más ronca, llena de matices que empezaron a hormiguear bajo su piel.
Marlene rió suavemente, un sonido que se desvaneció en el aire húmedo. «Mentiroso. Tengo diez kilos más y canas.» Se acercó, olió la mezcla de su loción de afeitar y la piedra fría, una combinación familiar e inquietante. «Tienes buen aspecto, Lukas.» Su voz fue más baja de lo que pretendía, casi un susurro.
«Ven, he traído una botella, un Barolo que tienes que probar.» Se giró y caminó delante, por el estrecho pasillo entre altas estanterías que casi llegaban al techo. Las botellas brillaban en la tenue luz, un mar de vidrio oscuro y etiquetas doradas que atrapaba sus miradas. Marlene le seguía, su mirada fija en el movimiento de sus omóplatos bajo la fina camisa de lino. Recordaba cómo lo había observado entonces en el lago, cómo el agua corría sobre su piel y revelaba los músculos bajo ella. Un tirón, que creía olvidado, se extendió en su pecho, un deseo doloroso y dulce.
Llegaron a un pequeño hueco donde había una mesa redonda de madera y dos sillas. Cabos de vela en un platillo, un sacacorchos, dos copas. Todo estaba preparado, como si hubiera planeado la noche hasta el más mínimo detalle. Lukas se sentó, abrió la botella con movimientos hábiles y sirvió. El vino brillaba rojo rubí a la luz de las velas, como fuego líquido. «Salud», dijo, su mirada posada en ella mientras levantaba la copa, y ella sintió cómo una cuerda invisible se tensaba entre ellos.
«Salud.» Bebió. El vino era aterciopelado, con matices de cereza y algo ahumado que permanecía en su lengua. «Es maravilloso.»
«Sabía que te gustaría.» Se recostó, girando la copa entre los dedos, y la observó por encima del borde. «¿Recuerdas la noche en que nos encontramos aquí a escondidas? Tu padre estaba arriba y te llamaba. Nos escondimos detrás del barril, y temblabas como una hoja.»
Marlene sintió un cálido hormigueo que subía desde su vientre. «Sí. Éramos tan tontos. Tenía tanto miedo de que bajara.»
«Yo también tenía miedo. Pero tenía tantas ganas de besarte.» La voz de Lukas se volvió más grave, más áspera. «Quería más, mucho más. Quería tocarte, sentir tu piel, saborearte. Todo lo que no me diste entonces.»
El aire entre ellos pareció espesarse, más pesado por las palabras no dichas. Marlene bebió un sorbo de vino para humedecerse la garganta. «Teníamos diecisiete años. Todo estaba prohibido y era emocionante.»
«¿Y ahora?», preguntó en voz baja, su mirada perforando la de ella. «Ahora somos adultos. ¿Qué está prohibido ahora?»
Su corazón latía más rápido, un redoble salvaje en su pecho. Sabía a dónde quería llegar. Y una parte de ella, una parte que había reprimido durante años, quería exactamente eso. «Lukas…»
«Lo sé, estás casada. Yo estoy divorciado. Pero nunca he olvidado cómo era besarte. Cómo sabías, a verano y pecado. Cómo te sentías, suave y temblorosa bajo mis manos.» Se inclinó hacia adelante, sus rodillas casi rozaban las de ella. «Quiero sentirte otra vez, Marlene. Una sola vez. Quiero saber si todavía está ahí, ese fuego.»
Ella contuvo el aliento. El vino, las velas, la oscuridad a su alrededor, todo parecía condensarse en un solo punto, en un núcleo ardiente en su centro. Su mente gritaba que no, pero su cuerpo ya respondía. Dejó la copa, se levantó y fue hacia él. Sus manos temblaban mientras tomaba su rostro y lo besaba. Sus labios eran suaves y cálidos, el beso primero vacilante, luego más exigente. Sabía a vino y deseo, a todos los años que los habían separado.
Sus manos se deslizaron en su nuca, atrayéndola más cerca, hasta que sintió el borde duro de la mesa en su espalda. Pero no le importó. Abrió la boca para su lengua, lo dejó entrar, disfrutó de su movimiento exploratorio y recopilador. Era como si el tiempo hubiera hecho un bucle, eran otra vez diecisiete, pero ahora no había miedo, solo una codicia apremiante que se apoderaba de ambos.
El sabor del pasado
Se separó para mirarla. Sus ojos estaban oscuros, las pupilas dilatadas, como si el vino las hubiera teñido. «Eres aún más hermosa que entonces», murmuró, dejando que sus labios recorrieran su mandíbula, bajando hasta su cuello. Marlene inclinó la cabeza hacia atrás, ofreciéndole su garganta, un sacrificio mudo. Su boca succionó suavemente su piel, mientras sus dedos desabrochaban el cuello de su blusa. Botón a botón se fue entregando, hasta que la tela cayó a un lado y su sujetador de encaje negro quedó al descubierto, un delicado tejido que envolvía sus pechos.
«Maldita sea, qué hermosa», susurró, y pasó el pulgar por el borde del aro, un roce que la atravesó como una descarga eléctrica. Marlene se estremeció. Cada toque parecía irradiar directamente a su centro, acumulándose en su pelvis. Agarró su camisa, la sacó de sus pantalones y la desabrochó. Su pecho era firme, con una fina capa de vello oscuro que continuaba en una línea bajo su ombligo. Puso la palma de su mano sobre su corazón, sintió el latido rápido bajo su piel, y notó cómo su propio pulso se aceleraba.
«Quiero sentirte», dijo, su voz un susurro ronco que era más una promesa que
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