私は今でもはっきり覚えている。ギャラリーに漂うテレピン油と新しい絵の具の匂いを。その刺激的な創造の香りが、濃厚な赤ワインの香りと混ざり合っていた。まるで唯一の支えであるかのように、グラスの脚を握りしめていた自分の手を。そして、あの胃のあたりのむかむかする感覚を、何か決定的なことが起ころうとしているという確信を。それは今シーズン最後のレセプション、穏やかな秋の夜だった。そして私は、その夜が永遠に私の人生を変え、私を粉々に引き裂き、そして再び組み立て直すことになるとは知る由もなかった。
再会
私の夫、トーマスはどこかの人混みに消えていた。深い青と錆びた赤の抽象的な形が、沈む太陽、取り返しのつかないほど燃え尽きる何かを思い起こさせる大作の前に一人で立っていた。ちらつく照明の中で色彩が流れ、波打っているように見えたその時、背後から聞き覚えのある声がした。
「気に入った？」その言葉は静かに、ほとんど躊躇うように発せられたが、まるで打撃のように私を襲った。
振り返ると、そこにルーカスが立っていた。トーマスの親友で、彼の証人だ。三年前の結婚式以来、ほとんど会っていなかった。家族の集まりで何度かすれ違った程度で、愛想笑いを交わし、表面下に潜り込むことのない取るに足らない会話を交わしただけだった。しかし今、この光の中で、彼は違っていた。彼はダークスーツを着ていた。オーダーメイドで、彼の広い肩を完璧に包み込んでいた。白いシャツの襟元は開き、胸毛が少し覗き、私は思わず見入ってしまった。そして彼の目は、嵐の前の空のように灰色で、語られないことで満ちていて、まるでドレスを通り抜け、肌を通り抜け、私の最も内奥の秘密の思考にまで達するかのように、私に注がれていた。
「ルーカス。あなた、こんなところで何してるの？」私の声は意図した以上に驚いたものになり、ほとんどかすれていた。
「アーティストと友達なんだ。君は？トーマスは君たちが来るって言ってなかったよ。」彼はワインを一口含み、私は彼の喉仏が動くのを、彼の唇がグラスの縁に触れるのを見つめた。
「彼はそういうサプライズは好きじゃないの。私たち、昨日休暇から帰ってきたばかりなの。」私は自分のワインをちびちびと飲み、アルコールが頬を温め、血中に広がり、私の抑制を解きほぐしていくのを感じた。
ルーカスが近づいてきた。彼のアフターシェーブローションの、木質でスパイシーなムスクの香りが、ギャラリーの芳香と混ざり合い、めまいを起こさせるほどの強さで私を襲った。「とても美しいよ、ヴェラ。」
それは単純な言葉だったが、彼がそれを言った方法、かすかでほとんど崇拝するような声が、私の中で何かを目覚めさせた。ワイングラスの冷たさから来るのではない、ピリピリとした感覚。腹の奥深くで引っ張られる感覚に、私は思わず身震いした。私は目を伏せ、グラスの脚を弄り、指先の下の滑らかな冷たさを感じた。「ありがとう。あなたもね。」
彼は静かに笑った。「僕が？僕はただスーツを着た、働きすぎの男だよ。」
「そうは思わないわ。」私は顔を上げ、彼の目をまっすぐに見つめた。その瞬間、私は自分が境界線を越えようとしている、あるいはすでに越えてしまっていることを知った。私たちの間の空気は緊張でパチパチと音を立て、息がほとんどできなかった。
禁断の魅力
次の一時間は、視線と偶然の接触のダンス、火と危険のゲームだった。彼が私のグラスにワインを注ぎ足した時、彼の手が私の手に触れた。その接触は、開いた火のように私の肌に焼きつき、目に見えない跡を残し、その後何分も私をヒリヒリさせた。私たちはアートについて、旅行について、取るに足らないことについて話したが、表面下では、息を詰まらせ、額に汗をにじませる緊張を感じていた。
私は彼が他の客と話すのを、笑うのを、彼の指がグラスを包み込むのを見つめた。親指と人差し指でステムを握るその方法、ほとんど優しく。私はその指が私の首筋を撫で、背中を這い、ドレスを脱がせてくれる様子を想像した。その指が私の中に入り込み、私を満たしてくれる様子を。その考えは、熱の波を私の体に送り込み、太ももの間に集まり、私を濡らした。
トーマスがちょっと通りかかり、私の腰に腕を回した。この馴染みのある、しかし今は異質な接触だ。「ルーカスに会ったか？彼もここにいて良かった。明日一緒に食事に行くべきだな。」
私はうなずき、無理やり笑顔を作った。「いいわね。」その言葉は虚ろに感じられ、舌の上で焼けるような嘘だった。
トーマスが再び去っていくと、ルーカスが突然私の隣に立っていた。とても近くて、彼の体温を感じるほどだった。「彼は良い男だ。」彼の声は小さかったが、言葉は鉛よりも重かった。
「ええ。」
「でも、彼は君を見ていない。」ルーカスの声はほとんど囁きで、かすれて、ほとんど苦痛に満ちていた。「僕が見るように、君を見ていない。美しいものを見たときの君の目の輝きを見ていない。何かに触れたときの君の息遣いを見ていない。」
私は唾を飲み込んだ。ワインが頭をぼんやりさせているようだったが、彼の手、その強くて温かい手を握り、裏口からテラスへと彼を引っ張っていくとき、自分が何をしているかを正確に理解していた。冷たい空気が私たちを包み込み、裸の腕を震えさせた。ギャラリーの騒音は鈍い響きとなり、遠く、どうでもいいものになった。
「私たち、ここで何してるの？」私は尋ねた。答えを知っているのに、私の体全体がすでにそれを知っていて、要求しているのに。
ルーカスは私の前に立ち、彼の体の温もり、私を彼に引き寄せる磁力のような引力を感じさせた。「ずっと前からすべきだったことを。」彼は私の手を唇に当て、指の関節にキスをした。ゆっくりと、ほとんど崇拝するように。彼の舌が私の肌を這い、ドレスの薄い布地の下で乳首が硬くなり、立ち上がるのを感じた。
「ルーカス…」私の声はかすれ、欲望でいっぱいだった。
「君が欲しいんだ、ヴェラ。今ここで、このテラスで、君の夫が中で株の話をしている間に。」彼の言葉は直接的で、汚く、私の心臓のど真ん中を打った。「君のマンコが、俺のチンポの周りで締め付けるのを感じたいんだ。」
私は息を呑んだ。その考えだけで身震いした。「なら、私を抱いて。」
彼は私をテラスの冷たい石壁に押し付け、彼の体を私に押し付けた。そして私は、彼のズボンの布地を通して彼の硬さを感じた。彼の手が私のドレスの下に滑り込み、太ももを撫で、さらに上へ、さらに上へと進み、濡れたショーツの布地に触れた。「もうこんなに濡れてる」と彼は囁き、その声は満足げだった。「俺のために、こんなに準備できてるんだ。」
素早い動きで、彼は私のショーツを横にずらし、彼の指が私の割れ目に触れた。彼の指は濡れた襞の上を滑り、私のクリトリスを優しく撫でた。私は腰を彼の手に押し付け、彼の指が私の中に滑り込むのを感じた。二本の指が、私を満たし、広げた。彼は私の中で指を動かし、親指でクリトリスを刺激した。私は彼の肩にしがみつき、彼の耳元で喘いだ。
「もっと欲しい？」彼の声は低く、私の耳元で囁かれた。
「はい、お願い…」私はほとんど懇願していた。
彼は手を引き抜き、ズボンのファスナーを下ろした。彼のペニスが飛び出し、硬く、先端はすでに濡れていた。彼は私の脚を少し開かせ、先端を私の入り口に当てた。彼は一瞬ためらい、私の目を見つめた。そして、ゆっくりと、一気に、彼は私の中に滑り込んだ。彼の太くて硬いペニスが私を満たし、伸ばした。私は頭を後ろに反らせ、声にならない叫びを上げた。彼は動き始め、最初はゆっくりと、深く突き刺し、私の内壁を擦りながら。私は彼の動きに合わせて腰を動かし、彼のペニスをさらに深く迎え入れた。
「ああ、ヴェラ…君の中は最高だ…」彼は荒い息で言い、動きを速めた。私たちの体はぶつかり合い、湿った音がテラスに響いた。私は彼の首に腕を回し、彼の口を求めた。私たちの舌は絡み合い、欲望と切迫感でいっぱいだった。彼の手が私のドレスをまくり上げ、私の腰を掴んだ。彼は激しく突き、私を壁に押し付けた。私は彼の背中に爪を立て、彼の動きの一つ一つに応えた。
「私を…中に出して…」私は彼の耳元で囁いた。その言葉は、私の口から自然と出てきた。その考えは危険で、愚かだったが、その瞬間、それ以上に欲しいものはなかった。
彼はうめき声を上げ、さらに激しく突いた。彼の体が硬直し、熱い精液が私の中に放出されるのを感じた。波のように、何度も何度も。その感覚が私を絶頂へと導いた。私は彼の周りで痙攣し、彼のペニスを締め付けながら、彼の名前を叫んだ。
私たちは互いに寄り添い、荒い息を整えた。彼の額の汗を拭い、彼の唇にキスをした。彼はゆっくりと私から抜け出し、ジッパーを上げた。私はドレスを整え、髪を直した。私たちは何も言わず、ただ見つめ合った。そして、彼は微笑み、私も微笑み返した。私たちはギャラリーの中へ戻った。トーマスはまだ誰かと話していた。彼は私たちを見て微笑んだ。「楽しかったか？」
「ええ、とても。」私は答え、ルーカスの目を見た。そして、私は知っていた。この夜は始まりに過ぎないことを。私たちはこの禁断のゲームを続けるだろう。そして、それがいつか私たちを破滅させるかもしれないとしても、その時は、その時でいいのだと。
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