最上階

不倫 ショートストーリー · 約5分で読めます · 18歳以上

重いガラスドアを会議室に押し開けた瞬間、晴天の霹靂のように彼の視線が私を射抜いた。最後に彼を見たのは十年前——私の結婚式で、いたずらっぽい笑顔と、皆を笑わせたスピーチをしたあの時だった。今、この無機質なセミナールームで、彼は二列目に座り、足をだらりと組んで、首を少し傾け、まるで座席表を研究するかのようだった。しかし、私はすぐに彼が誰か分かった。脈がこめかみを打ち、他の参加者の顔を一瞥し、その視線が彼に留まった。 「レナ？君か？」彼の声はほとんど変わっていなかった、ほんの少し低くなっただけ。彼は立ち上がり、私に近づいてきた。私は頬に熱が昇るのを感じた。「ヨナス。まさか、ここで何してるの？」軽く振る舞おうとしたが、手を差し出すと指が震えた。彼の手のひらは温かく、握りはしっかりしていて優しく、背筋を震えが走った。「今日のセミナーを担当しているんだ」彼はいたずらっぽい目を輝かせて言った。「君は？参加者か？」私は頷き、あまりに驚いて何も言えなかった。彼は濃紺のシャツを着て、袖は肘までまくり上げられ、前腕の細かな産毛が見えた。胃が締め付けられた——不快ではなく、認めたくない期待感を伴って。

席順の偶然

セミナーは長引いた——コンフリクトマネジメントの講義、グループ演習、ケーススタディ。私は最前列に座り、彼はフリップチャートの前に立っていた。彼の視線が私をかすめるたびに、息を止めた。彼の声は深くてメロディアスで、概念を説明するときも、ほとんど聞き入っていなかった。代わりに、彼の指がマーカーを持つ様子、紙の上に身をかがめる様子、シャツの布地の下で筋肉が動く様子を観察していた。コーヒーブレイクに、彼は私の近くに来て、二つのカップを持って隣に立った。「ブラック、砂糖二つ、だろ？」驚いて笑った。「まだ覚えてるの？」彼は肩をすくめた。「忘れられないこともあるんだ。」その口調は何気なかったが、彼の目は一拍長く私の目に留まった。頬に熱が昇るのを感じ、視線を落とした。「フェリックスは元気か？」彼が尋ねると、夫の名前が目に見えない障壁のように私たちの間に浮かんだ。「元気よ」私は早口で言った。「いつも通り、仕事が忙しいのね。」ヨナスは頷き、私が逃げたことに気づいたのが分かった。「君は？何か足りないものはあるか？」彼は静かに尋ねた。首を振ったが、体が裏切った——胸が早く上下し、グラスを口に運ぶ手が震えた。

夜、公式プログラムの後、ホテルのバーに引き寄せられた。ほとんどの参加者は引き上げていたが、私はまだ空気が必要だった、タバコとワインが。小さなテーブルに一人で座っていると、ヨナスが断りもなく向かいの椅子に腰を下ろした。「いいか？」彼は私のグラスを指さした。「ワイン？赤？良い選択だ。」ボトルを押しやった。「ご自由に。」取るに足らない話をした——セミナーの質、天気、ホテルの眺め。しかし表面の下では、言葉にされない何かが震え、言葉が増すごとに緊張が高まっていた。テーブルの下で膝が震え、何度も彼の口から手に視線を移しているのに気づいた。彼も気づいていた、分かっていた——彼は話す速度を落とし、言葉を引き伸ばし、まるでその瞬間を留めようとするように。「結婚式の後の夏を覚えてるか？」彼が突然尋ねた。顔を上げた。「どの夏？」「テラスで夜明けまで話したあの夏だ。君はダンサーになりたかったって話してくれた。」静かに笑った。「覚えてたの？」「たくさん覚えている」彼は言い、声が突然掠れた。周りの空間が狭まり、バーの音が遠ざかるようだった。心臓が肋骨を打ち、下腹部に広がる疼きを感じた。

止まらないエレベーター

真夜中近く、私は立ち上がった——疲れているのに、同時に冴えわたっていた。「部屋に上がるわ」と言った。彼も立ち上がった。「俺も。同じ階か？」頷いたが、彼は四階、私は六階に泊まっているのを知っていた。エレベーターが来て、乗り込み、六階を押した。彼は何も押さなかった。リフトは上昇し、数秒が永遠に伸びた。すぐ隣に立ち、彼のアフターシェーブの香り——杉と何か爽やかなものの混ざり——が頭をくらくらさせた。「レナ」彼が言い、声は突然かすれ、長く話した後のようだった。「言わなきゃいけないことがある。」彼の方を向くと、そこにあった——一日中怖がりつつ待ち望んでいた瞬間が。彼の手が上がり、こめかみの髪を撫で、そして彼は身を乗り出してキスをした。それは優しく問いかけるキスではなかった——要求するようで、飢えたように、まるで何年も待っていたかのようだった。彼の口に吐息を漏らし、手は彼の首を見つけ、引き寄せた。彼の舌が私の口に押し入り、私の舌に触れ、ワインと何か甘いものを味わった。エレベーターは四階で止まり、ドアが開いたが、彼は「ドア閉」を押し、次に六階を押した。「君の部屋に行こう」とキスの合間に彼が囁き、唇が首に、歯が耳たぶをそっと噛んだ。頷くことしかできず、頭は停止し、唇の味と股間の鼓動だけが残った。

部屋でドアが閉まると、すべてが触れ合いと息づかいの奔流になった。彼が肩からジャケットを滑らせ、私は彼のベルトを引っ張った。「ゆっくり」と彼が囁いたが、手は震えながらジッパーを下ろした。ベッドに倒れ込み、彼を引き寄せ、彼が私の上に——重くて温かく、その重みが約束のように感じられた。「欲しい」と彼が言い、それは告白のように深く響いた。「私も欲しい」と答え、体がそれを裏付けた——腿の間の湿り気、解放を求めて叫ぶ胸の緊張。彼のズボンの布越しに彼の性器の圧力を感じ、背筋を震えが走った。

指の言葉

彼は私の脚の間に跪き、ゆっくりとショーツを脱がせながら、その視線が肌に焼き付いた。「とても美しい」と彼は自分自身に囁き、指が太腿を撫で、鳥肌を残した。そして身をかがめ、彼の舌が私を見つけた——最初はためらいがちに、次により要求するように。最も敏感な場所に触れられ、悲鳴が漏れ、私は彼の髪に指を絡めた。